La Universidad Politécnica Salesiana (UPS) sede Cuenca, a través de sus autoridades, colaboradores, cuerpo docente, estudiantes y comunidad universitaria en general, participó activamente con más de 500 personas en la marcha pacífica en defensa del agua y de Quimsacocha, una manifestación que reunió a miles de ciudadanos de diferentes provincias del país.

En esta movilización también se hicieron presentes instituciones educativas, organizaciones ambientales, gremios profesionales, colectivos ciudadanos, líderes comunitarios, artistas y activistas, todos unidos por un mismo objetivo: rechazar la explotación minera en Quimsacocha y defender el agua como fuente de vida.

Este acto demostró el compromiso institucional de la UPS con el cuidado de la casa común, la sostenibilidad ambiental y la justicia social, principios que inspiran la misión salesiana y la acción educativa de la universidad. Desde la academia, la UPS promueve la generación de conocimiento y la defensa de los valores que protegen los bienes naturales. En este contexto y de acuerdo a un estudio realizado por nuestros docentes, Quimsacocha, por su ubicación estratégica en páramos y sistemas lacustres, cumple un rol vital como esponja hídrica, regulando caudales y asegurando el abastecimiento de agua para comunidades y ciudades aguas abajo. En este análisis menciona a técnicos respaldan esta preocupación. Entre ellos se destacan el informe pericial de James R. Kuipers sobre Loma Larga (2016) y el Informe Técnico de Sustentabilidad de ETAPA EP (2025), los cuales advierten sobre los riesgos significativos que implica la explotación minera en este ecosistema frágil.

Las experiencias de otros países evidencian los impactos graves que puede generar la minería en zonas vulnerables. En 2016, en Brasil, se produjo el colapso de la represa en Gualaxo do Norte, que liberó millones de metros cúbicos de residuos tóxicos río abajo. En 2019, también en Brasil, ocurrió la tragedia de Brumadinho, con el colapso devastador de un dique minero que cobró la vida de 270 personas. En 2010, en Perú, se registró un derrame de sustancias tóxicas sobre el río Mantaro, afectando gravemente el ecosistema y la salud de la población. Estos casos refuerzan la necesidad de prevenir escenarios similares en Ecuador y proteger el frágil equilibrio ecológico de Quimsacocha.

Durante la movilización, el vicerrector general de la UPS, Dr. Fernando Pesántez, destacó la importancia de respetar los derechos de la naturaleza y subrayó el papel histórico de Cuenca como ciudad unida en la defensa de sus fuentes hídricas.

Asimismo, organismos internacionales como WWF-Ecuador hicieron un llamado a autoridades y ciudadanía a proteger los páramos de Quimsacocha, de donde nacen los ríos Irquis, Portete, Tarqui y Yanuncay, principales fuentes de agua potable, riego y consumo para Cuenca y cantones aledaños. Según esta organización, cualquier daño a estos ecosistemas pone en riesgo la seguridad hídrica, la salud pública, la seguridad alimentaria y la funcionalidad de los ecosistemas.

La participación de la UPS en esta marcha refleja su voluntad de construir una cultura de respeto, solidaridad y responsabilidad ecológica, contribuyendo desde la academia y la acción comunitaria a la defensa del bien común y a la protección del medioambiente.