La Universidad Politécnica Salesiana (UPS), fiel a su misión educativa, a su identidad salesiana y al principio de cuidado de la casa común, reafirma que la preservación de los ecosistemas de páramo y de los sistemas lacustres andinos constituye una condición indispensable para garantizar los derechos humanos básicos y la continuidad de la vida comunitaria de nuestros pueblos.

En este marco, manifestamos nuestra oposición a toda actividad minera que comprometa la integridad de las fuentes hídricas, los humedales de altura y las zonas de recarga, como ocurre con el sistema de Quimsacocha, cuya función es vital para la sostenibilidad del Azuay, del Austro y del país entero.

La Constitución del Ecuador en su artículo 12 reconoce el agua como un derecho humano fundamental e irrenunciable y consagra, además, los derechos de la naturaleza a existir, mantenerse y regenerarse. Este marco jurídico y ético nos obliga a priorizar el agua para el consumo humano, la soberanía alimentaria y la conservación de los ecosistemas, por encima de cualquier interés extractivo.

En el contexto académico científico, Quimsacocha, por su ubicación en páramos y sistemas lacustres, cumple el rol de esponja hídrica, regulando caudales y asegurando el abastecimiento de comunidades y ciudades aguas abajo. Diversos estudios técnicos, como el informe pericial de James R. Kuipers sobre Loma Larga (2016) y el informe Técnico de sustentabilidad realizado por Etapa EP (2025) manifiestan que la explotación minera en Quimsacocha conlleva riesgos significativos.

Desde nuestra responsabilidad universitaria, manifestamos nuestra disposición a asumir diversos compromisos:

• Impulsar un Observatorio Universitario del Agua y los Páramos del Azuay, como espacio permanente de monitoreo, investigación y veeduría ciudadana.
• Desarrollar investigación aplicada sobre los recursos hídricos y su relación con la calidad del suelo, la biodiversidad y la salud pública.
• Incorporar con mayor fuerza la formación ambiental transversal en nuestros programas académicos, preparando profesionales que actúen con ética y responsabilidad social.
• Concientizar y promover el ecoturismo comunitario, la agroecología y la investigación científica orientada al uso responsable de los recursos naturales.

Estamos convencidos de que el verdadero desarrollo se construye desde la ciencia, la ética, la técnica y la participación social. El agua es vida, y defenderla es nuestra responsabilidad histórica y moral.

Como complemento a la prospectiva de impacto que puede generar estas intervenciones mineras en espacios vulnerables, se encuentran algunos antecedentes que han implicado desastres socio-ecológicos:

1. En el 2016, en Brasil sucitó el colapso de la represa en Gualaxo do Norte que liberó millones de metros cúbicos de residuos tóxicos río abajo.
2. En el 2019, en Brasil acontenció la tragedia de Brumadinho con el colapso devastador de otro dique minero que cobró la vida de 270 personas.
3. En 2010, en Perú, provocó el derrame de sustancias tóxicas sobre el río Mantaro.

Con base en estos precedentes y muchos otros, nuestra comunidad universitaria se adhiere a la Marcha por el Agua, y convocamos a todos a participar activamente, en un marco de respeto, conciencia ciudadana y compromiso con la vida.

Juan Cárdenas Tapia, sdb Ph.D.
Rector
Universidad Politécnica Salesiana del Ecuador