La Universidad Politécnica Salesiana (UPS) sede Cuenca, a través de la Carrera de Ingeniería Ambiental y del Grupo de Investigación en Biotecnología y Ambiente (INBIAM), presentó la “Guía Etnobotánica de Plantas Medicinales en las Parroquias Rurales de la Ciudad de Cuenca”, una obra que reúne el conocimiento ancestral sobre 147 especies utilizadas con fines terapéuticos. El documento se convierte en un aporte significativo para la conservación de la memoria cultural y la valorización de la medicina tradicional de la región.

La investigación fue desarrollada mediante un proceso participativo en diversas parroquias rurales del cantón Cuenca. Para asegurar la autenticidad y rigurosidad de los datos, se aplicó una metodología de campo basada en el método snowball y en un exhaustivo registro fotográfico in situ, realizado conjuntamente con la Carrera de Diseño Multimedia de la sede.

Los coordinadores del proyecto, Fredi Portilla y Geovana Zea, subrayaron que el diálogo cercano con yachak, parteras y expertos en medicina ancestral fue esencial para comprender no solo el uso de las plantas, sino también el simbolismo cultural y espiritual que acompaña a estas prácticas.

La guía está estructurada en tres secciones principales. La primera presenta el contexto histórico y la relevancia cultural del conocimiento ancestral; la segunda detalla la metodología de investigación aplicada; y la tercera recoge un catálogo ilustrado, donde se describen las especies, sus nombres locales, usos terapéuticos y formas tradicionales de preparación.

Durante la presentación, autoridades universitarias, representantes del sector salud y miembros de las comunidades resaltaron que esta publicación va más allá del ámbito académico. Se trata de una herramienta viva para preservar la identidad cultural, un recurso científico para futuras investigaciones y un instrumento que puede fortalecer el turismo comunitario y el desarrollo local, al poner en valor prácticas que han perdurado por generaciones.

La guía, de acceso gratuito, está disponible para estudiantes, investigadores y ciudadanía interesada en la biodiversidad, la medicina tradicional y la preservación del patrimonio cultural. La UPS invita a la comunidad a acceder a la publicación y continuar promoviendo la conservación del conocimiento ancestral que forma parte esencial del territorio.

Enlace: https://doi.org/10.17163/abyaups.125