La propuesta ecológica de un plástico biodegradable a base de suero lácteo fue presentada por Jéssica Guamán, estudiante de la carrera Ingeniería Ambiental y asistente de la revista La Granja de la sede Quito durante el Bio Community Bio Summit 2019 realizado en el prestigioso Massachusetts Institute of Technology (MIT) de Boston, Massa.

Se trata de la tercera cumbre mundial anual sobre biotecnología, biología y ambiente que se realizó del 11 al 13 de octubre de 2019 con la finalidad de abrir un espacio de socialización de investigaciones innovadoras para el fortalecimiento de estas áreas.

La propuesta de Guamán parte del conocimiento de que el 80 % del suero lácteo se vierte al drenaje contaminando el agua, suelo y aire. Es así que la estudiante crea un plástico biodegradable (PHB) a partir de la fermentación del suero lácteo mediante microrganismos eficientes en similares características al plástico convencional como morfología, resistencia y estética, pero menos dañino al medio ambiente. "El proyecto beneficia a las grandes industrias lácteas y pequeños productores de leche ya que les da una alternativa para tratar sus residuos líquidos", señaló.

Entre los retos del proyecto están pensar en la fabricación de productos biodegradables como bolsas plásticas, botellas, vasos desechables, cepillos de dientes, entre otros; aún las propiedades mecánicas son bajas por lo que, al estar expuesto a altas temperaturas, cambia sus propiedades y si el precio de estos biopolímeros se reduce, aumentan las aplicaciones, señala la estudiante.

"Nosotros no podemos decir con certeza cuánto bioplástico se podría generar en el mundo. Sin embargo, mediante estas fórmulas imperfectas, más la colaboración de amigos con ganas de mejorar el mundo, estoy segura que contribuiríamos de una forma más eficiente al cuidado de nuestro planeta", enfatizó.